(Expansión, 09-12-2025) | Laboral
El sector servicios sigue liderando la creación de empleo en España, seguido por ámbitos tradicionales como el comercio y la construcción. También la industria alimentaria muestra un notable dinamismo en el último año. Aunque en el tercer trimestre de 2025 se generaron 118.400 nuevos empleos -el incremento más moderado para este periodo desde antes de la pandemia, solo superado por los 69.400 puestos creados entre julio y septiembre de 2019-, el mercado laboral continúa siendo el principal motor del crecimiento económico. En los últimos doce meses se han sumado 564.100 ocupados y el número total de personas trabajando alcanzó los 22,38 millones en septiembre, el nivel más alto registrado según la Encuesta de Población Activa del INE.
Este buen comportamiento del empleo ha contribuido decisivamente a las revisiones al alza de las previsiones económicas realizadas en los últimos meses por organismos internacionales como el FMI, la OCDE y la Comisión Europea (todas con un 2,9%), así como por instituciones nacionales como el Banco de España (2,6%), la Airef (3%) y el Gobierno (2,9%). El crecimiento interanual del empleo, del 2,6%, explica buena parte de estas mejoras.
De las 99 ramas de actividad que recoge la CNAE, 58 presentaron un balance positivo en el tercer trimestre. La distribución sectorial del empleo muestra, no obstante, una notable variedad. A la cabeza se sitúan los servicios sociales sin alojamiento, que han aumentado su ocupación un 17,2% en un año, lo que supone 53.400 empleos adicionales. Este crecimiento está ligado al envejecimiento de la población y a la mayor demanda de cuidados, tanto domiciliarios como en centros, para personas mayores o con discapacidad. Incluye actividades como atención en el hogar, asesoramiento y servicios de bienestar.
En segundo lugar aparece la venta y reparación de vehículos y motocicletas, con 47.800 empleos más (+14,8%). El tercer puesto es para el comercio minorista, uno de los sectores más relevantes para el mercado laboral, impulsado en este periodo por la temporada turística. Suma 46.800 nuevos ocupados (+2,3%) y supera los 2,07 millones de trabajadores. En general, los servicios siguen concentrando buena parte de la fortaleza del empleo. Entre los ocho sectores que más crecen se encuentran también los servicios a edificios y jardines (+46.300) y otros servicios personales (+37.800).
A partir de estas posiciones, se amplía la diversidad sectorial. En quinto lugar figura el almacenamiento, con 37.800 empleos más, seguido muy de cerca por la industria alimentaria, que ha creado 35.100 puestos. La construcción vuelve a cobrar protagonismo. La construcción especializada ocupa el octavo lugar, con 33.700 nuevos empleos, mientras que la edificación aparece en el puesto once, con un incremento de 27.600 trabajadores. La elevada demanda de vivienda y su escasez apuntan a que este sector seguirá siendo clave en los próximos años.
También superan los 30.000 empleos creados las actividades sanitarias (+32.300) y las profesionales, científicas y técnicas (+31.900). Aunque los motores del empleo son muy diversos, los diez principales sectores concentran el 43% del empleo generado por las 58 actividades con saldo positivo.
En una tercera franja destacan actividades que han creado entre 20.000 y 30.000 empleos en el último año, como la fabricación de productos metálicos (+27.200), las actividades deportivas y recreativas (+26.600), la agricultura, ganadería y caza (+24.500), las actividades inmobiliarias (+23.200), la fabricación de vehículos (+20.700), la administración de oficinas (+20.300) y la consultoría de gestión empresarial (+20.000).
Otro dato relevante del informe del INE es el papel de la inmigración en la creación de empleo: de los 564.100 nuevos ocupados, 225.500 son extranjeros, es decir, el 40% del total. En cuanto a la calidad del empleo, se observa una mayor estabilidad: todo el aumento de asalariados -442.800 más en un año- se concentra en puestos indefinidos. Los contratos temporales, por el contrario, disminuyeron en 87.800, situando la tasa de temporalidad en el 15,5% entre julio y septiembre.