(El País, 10-07-2024) | Laboral
El empleo se ha recuperado notablemente tras la crisis del coronavirus, y la mayoría de los países tienen ahora más personas trabajando que en 2019. Sin embargo, los salarios no han seguido la misma tendencia. Según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), el poder adquisitivo de los salarios en las economías desarrolladas apenas ha aumentado un 1,5% respecto a 2019, y casi la mitad de los países han experimentado un deterioro en este aspecto. España se encuentra entre los países afectados, con una disminución del 2,5% en el poder de compra de los trabajadores en comparación con hace cinco años, a pesar de las mejoras recientes y de los significativos incrementos en el Salario Mínimo Interprofesional (SMI). Otras grandes economías, como Estados Unidos, Alemania e Italia, también han visto reducciones.
El poder adquisitivo de los salarios en España ha caído en los últimos años. Entre el cuarto trimestre de 2019 y el primer trimestre de este año, los salarios reales por hora trabajada han disminuido un 2,5%, el octavo mayor descenso entre las economías desarrolladas, según el informe Perspectivas del empleo 2024 de la OCDE. Esto se debe a que el aumento de los sueldos ha sido considerablemente menor que la inflación acumulada durante este periodo (18,3%). Además, la disminución progresiva del número de horas trabajadas por empleado ha resultado en una notable caída del poder adquisitivo de los trabajadores españoles. Este deterioro se ha producido a pesar del fuerte incremento del SMI y de que muchas empresas han mejorado sus ofertas para captar y retener talento ante la escasez de trabajadores en ciertos puestos.
Los problemas con el poder adquisitivo de los salarios son generalizados. De los 35 países que conforman la OCDE, 16 han experimentado retrocesos y uno, Francia, se ha mantenido estancado. Suecia y la República Checa han visto un descenso del 7,5% en sus salarios reales por hora trabajada, seguidas por Italia (6,9%), Nueva Zelanda (6,2%) y Finlandia (5,9%). Otras grandes economías afectadas incluyen Canadá (2,4%), Alemania, Japón (2% en ambos casos), Bélgica (1%) y Estados Unidos (0,8%). Por el contrario, Lituania ha registrado un crecimiento del 16,5% en los salarios reales durante este periodo, seguida por Hungría (13,5%) y Polonia (9,3%). Otros países con aumentos incluyen Corea del Sur (6,2%), Portugal (5,5%), México (5,4%), Grecia (3,6%), Austria (3,5%), Reino Unido (3,1%) y Países Bajos (0,5%).
Más preocupante que la fuerte disminución del poder adquisitivo de los salarios en España es la lenta recuperación en comparación con la media. En el último año, el poder adquisitivo de los sueldos españoles apenas ha crecido un 1,1%, un tercio del aumento registrado en la OCDE (3,5%). Esto se debe en gran medida a que muchos de los nuevos empleos creados en el último año se encuentran en sectores de baja productividad, como el turismo, y están ocupados por trabajadores con baja cualificación e inmigrantes, lo que reduce el salario medio. Si este ritmo se mantiene, no se recuperará el poder adquisitivo previo al coronavirus hasta 2026.
No obstante, parece haber margen para aumentar los salarios. "A medida que los salarios reales están recuperando parte del terreno perdido, las ganancias están comenzando a amortiguar parte del aumento de los costes laborales", lo que ayuda a evitar una espiral inflacionista y efectos secundarios sobre la inflación. "En muchos países todavía hay margen para que las ganancias absorban algunos aumentos salariales adicionales, especialmente porque no hay señales de una espiral de precios-salarios", añade. España podría estar entre estos países con más margen, dado que "el mercado laboral continúa mostrando un fuerte dinamismo" y que la subida del SMI en los últimos años (un 6,5% desde 2019, descontada la inflación) "no ha supuesto un problema significativo para la creación de empleo".