(El Economista, 04-09-2024) | Laboral
Los datos de paro registrado en agosto muestran una caída interanual del 4,8%, situándose en 2,57 millones de personas. Sin embargo, también revelan un aumento en aquellos que se inscriben en los servicios públicos de empleo buscando trabajo pero no son contabilizados como desempleados. Este grupo ha crecido un 8%, alcanzando un récord de 1,57 millones de personas. Esta tendencia se debe principalmente a los trabajadores fijos discontinuos inactivos, así como al aumento de solicitantes con "disponibilidad limitada", quienes enfrentan dificultades de conciliación y, por tanto, no se les clasifica oficialmente como desempleados.
La disparidad en el comportamiento de los demandantes de empleo ha generado un debate sobre la fiabilidad de las estadísticas laborales tras la pandemia. Desde agosto de 2019, el paro registrado ha disminuido en 493.683 personas (un 16,1%), mientras que el número de demandantes "ocupados" o con disponibilidad limitada ha aumentado en 447.228 personas, un 39,6%.
Esto ha resultado en un aparente estancamiento en el número total de demandantes en los últimos años. En agosto de 2019, había 4,4 millones de demandantes, y el pasado mes la cifra se situó en 4,36 millones. Para comprender esta evolución, es necesario remontarse a 2020.
Los ERTEs implementados durante la crisis sanitaria incrementaron el número de demandantes de empleo con trabajo, ya que el SEPE compensaba con prestaciones a los trabajadores afectados por los cierres temporales debido a los confinamientos. Con la recuperación económica en 2022, este efecto se disipó, dando paso a una nueva polémica relacionada con la reforma laboral.
La preferencia por los contratos fijos discontinuos en lugar de temporales ha incrementado el número de personas en este tipo de empleo que pasan a la inactividad hasta que su empresa los vuelve a llamar. En esta situación, no trabajan ni cobran salario, y no están dados de alta en la Seguridad Social, pero tampoco se les cuenta como desempleados registrados en las estadísticas del SEPE, ya que su contrato sigue vigente.
Estos trabajadores se incluyen en el grupo de "demandantes ocupados con relación laboral", que ha crecido significativamente desde la reforma laboral, mientras que otros demandantes ocupados (como los afectados por ERTE o aquellos que buscan otro trabajo mientras tienen uno) han disminuido en número.
Los datos publicados este martes por el Ministerio de Trabajo son preliminares y no especifican cuántos de los demandantes ocupados tienen una relación laboral activa, ni cuántos son fijos discontinuos. Sin embargo, la tendencia desde el cambio legal es clara: aunque no es posible comparar con 2020 y 2021 debido al efecto de los ERTEs, si se observa el último año comparable, 2019, se evidencia un aumento notable del 35% en los demandantes ocupados, alcanzando 1,23 millones. En ese mismo periodo, el paro ha disminuido un 16,1%.
El Ministerio de Trabajo argumenta que la clasificación de los colectivos de demandantes de empleo ha sido la misma desde 1985, y que los fijos discontinuos inactivos siempre han sido considerados "ocupados con relación laboral". Esto es cierto, pero la falta de transparencia en las cifras actuales, a pesar de la promesa de la ministra Yolanda Díaz de publicarlas, dificulta conocer su impacto real.
Además, los demandantes de empleo no ocupados (DENOS) que no se consideran parados registrados también han disminuido, situándose en su mínimo histórico para un mes de agosto, con apenas 190.000 personas. El Gobierno interpreta esta evolución como una señal de mejora en el empleo, más allá de posibles "maquillajes" estadísticos. Sin embargo, algunos expertos atribuyen este descenso al traspaso de trabajadores agrarios beneficiarios de ayudas sectoriales hacia contratos fijos discontinuos.
En este debate ha pasado desapercibido otro grupo de demandantes de empleo: aquellos con disponibilidad limitada o que "demandan empleos específicos". Este colectivo ha alcanzado un récord tras aumentar un 55% desde 2019, con 344.000 personas en agosto pasado.