(El Economista, 03-06-2025) | Laboral
Las empresas de trabajo temporal (ETT) no solo han logrado adaptarse a las restricciones impuestas por la reforma laboral en materia de contratación eventual, sino que incluso han salido fortalecidas. En marzo pasado, estas empresas registraron 342.953 contratos de puesta a disposición y cedieron 199.161 trabajadores, cifras que representan máximos históricos para ese mes. Cabe destacar que el 42,7% de estos contratos correspondieron a la modalidad de fijos discontinuos. Aún más llamativo es que el número de afiliados a la Seguridad Social empleados por ETTs aumentó un 30,9% en el primer trimestre del año en comparación con el mismo periodo de 2024.
Estas cifras se publican tras meses de controversia en torno a los datos estadísticos. En diciembre se observó una caída significativa, de casi un 60%, en los contratos de puesta a disposición de fijos discontinuos respecto al año anterior. Esa tendencia se mantuvo en enero y febrero, pero en marzo los registros repuntaron, alcanzando los 145.797 contratos frente a los 139.689 del mismo mes del año anterior, lo que supone un incremento del 4,4%.
A pesar de este repunte, el volumen acumulado de cesiones, que es la base del negocio de las ETTs, sigue ligeramente por debajo del registrado un año atrás, con una diferencia del 1,8%, totalizando 879.427 contratos. Esta cifra también se mantiene por debajo de los niveles previos a la reforma laboral. Sin embargo, el récord de marzo de 2025, superando incluso los 333.756 contratos de 2019, y el notable incremento en la afiliación se explican en gran parte por los efectos de dicha reforma.
Marzo suele ser un mes de menor actividad para estas empresas en comparación con enero, marcado por la finalización de la campaña navideña y las rebajas. No obstante, este año el mes resultó especialmente dinámico, a pesar de que la Semana Santa se celebró en abril.
Destaca particularmente el repunte en los contratos temporales por circunstancias de la producción, que aumentaron un 34% respecto al año anterior, hasta los 190.162, el segundo dato más alto de la serie tras 2019. No obstante, la clave reside en los 147.797 fijos discontinuos cedidos en marzo, cifra que supera incluso los 135.508 contratos por obra y servicio registrados hace seis años, antes de que esta modalidad fuera eliminada por la reforma laboral del 1 de abril de 2022. Esta misma reforma permitió que las ETTs comenzaran a utilizar los contratos fijos discontinuos, que han reemplazado a los considerados temporales más inestables.
Este tipo de contrato, especialmente útil para las ETTs aunque antes no podían utilizarlos, permite suspender la relación laboral tras finalizar la asignación, quedando el trabajador a la espera de un nuevo llamamiento. A diferencia del contrato temporal, que finaliza completamente, los fijos discontinuos se dan de baja en la Seguridad Social y no perciben salario entre encomiendas, aunque pueden acceder al subsidio por desempleo si reúnen los requisitos, sin ser contabilizados como parados. Este punto ha generado críticas por maquillar las estadísticas de desempleo y precariedad, y motivó la revisión de los datos estadísticos en los últimos meses.
La caída de datos entre diciembre y febrero coincidió con la aplicación de una orden ministerial, aprobada en noviembre, que actualizó los formularios mediante los cuales las empresas notifican a la administración laboral los contratos de puesta a disposición. El nuevo modelo, que reemplazó al de 2015, adapta el registro a los cambios introducidos por la reforma laboral de 2021, e incluye la obligación de indicar si el trabajador cedido tiene la condición de fijo discontinuo.
Esta actualización provocó un fuerte impacto en las estadísticas, aunque los datos de marzo sugieren que ya se ha absorbido. La cifra de trabajadores cedidos, es decir, quienes efectivamente desempeñan funciones en estos contratos, también alcanzó un récord histórico para un mes de marzo, con 199.136 asalariados.