(El Economista, 27-05-2026) | Laboral
Cuatro años y medio después de su entrada en vigor, la reforma laboral continúa siendo uno de los principales logros económicos del Gobierno de Pedro Sánchez. La norma, pactada con sindicatos y patronal, logró reducir de forma notable la contratación temporal y elevar el empleo indefinido hasta niveles históricos en España prácticamente desde su puesta en marcha.
Sin embargo, una de las dudas recurrentes era hasta qué punto podían mantenerse esos efectos positivos y cuándo podrían empezar a agotarse. Los datos correspondientes a 2025 apuntan precisamente a que esa evolución favorable habría alcanzado ya su límite e incluso comenzado a revertirse en términos de duración real del empleo.
El Anuario de estadísticas laborales publicado por el Ministerio de Trabajo y Economía Social refleja que durante 2025 se registraron 23,1 millones de bajas de afiliación a la Seguridad Social, un 3,7% más que el año anterior y el dato más elevado desde 2019. Aunque esta evolución guarda relación con el aumento del número total de asalariados -a más trabajadores, mayor volumen de altas y bajas-, también pone de relieve la elevada rotación que sigue caracterizando al mercado laboral español.
El dato más llamativo es que la duración media del último periodo de alta en la Seguridad Social cayó hasta los 236 días, cuatro menos que en 2024. Se trata del nivel más bajo desde 2022, cuando se situó en 233 días. Este descenso rompe la tendencia de mejora iniciada tras la reforma laboral y reabre el debate sobre la estabilidad efectiva del empleo.
La reforma tuvo efectos contradictorios en algunos aspectos del mercado laboral. Por un lado, el fuerte crecimiento de los contratos indefinidos, especialmente los ordinarios a jornada completa -que siguen siendo la modalidad predominante-, junto al aumento de los contratos parciales y fijos discontinuos, permitió reducir la tasa de temporalidad desde el 27% hasta el 12% en términos de afiliación.
Pero, al mismo tiempo, aumentó la volatilidad de las distintas modalidades contractuales. Es decir, se incrementó la rotación de trabajadores entrando y saliendo de la afiliación, aunque el mayor peso del empleo indefinido suavizó el impacto agregado de esa dinámica. Todo ello intensificó el análisis sobre la duración real de los empleos, entendida como el tiempo efectivo que un trabajador permanece dado de alta en un puesto de trabajo. Este indicador, que únicamente aparece recogido en el Anuario, mostraba hasta ahora una mejora clara respecto a los niveles previos a la reforma.
Entre 2019 y 2024, la duración media de los empleos aumentó en 51 días, pasando de 189 a 240 días. Es cierto que en 2020 se alcanzó un máximo histórico de 259 días, aunque ese dato estuvo condicionado por circunstancias excepcionales derivadas de la pandemia: la destrucción masiva de empleo temporal y la congelación de muchos contratos indefinidos gracias a los ERTE.
Una vez eliminado ese efecto extraordinario, la evolución posterior a la reforma laboral había sido claramente positiva hasta el pasado año, cuando la duración media retrocedió de 240 a 236 días, marcando el peor dato de los dos últimos ejercicios. Otro aspecto relevante es el fuerte peso de los empleos de muy corta duración. Los registros de la Seguridad Social muestran que el 56,8% de las bajas se producen antes de que el contrato cumpla un mes. Aunque esta cifra sigue por debajo del 60% registrado en 2019, supone el porcentaje más alto desde entonces.
Este comportamiento se mantiene pese a la penalización introducida por la reforma laboral para los contratos temporales de corta duración, que obliga a las empresas a asumir una cotización adicional de 32,6 euros. Aun así, los contratos temporales inferiores a un mes crecieron un 22% durante el último año, lo que ayuda a explicar el aumento de las bajas de afiliación. Los datos evidencian que, en un mercado laboral muy condicionado por actividades estacionales y necesidades puntuales de mano de obra, las sanciones económicas tienen una eficacia limitada a la hora de frenar este tipo de "microempleos".