(El Economista, 21-03-2024) | Laboral
Si bien la controversia en torno a los trabajadores fijos discontinuos 'inactivos' parece interminable, la razón detrás de esto se vuelve cada vez más evidente: ni siquiera el propio Gobierno tiene claridad sobre su número exacto. Esta semana, la vicepresidenta segunda y ministra de Trabajo, Yolanda Díaz, intentó resolver el debate ofreciendo una cifra: 55,300 personas, obtenida de la Encuesta de Población Activa (EPA) realizada por el Instituto Nacional de Estadística. Sin embargo, este dato contradice directamente uno proporcionado por el Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE), que está bajo su propia cartera ministerial: hay 169,456 trabajadores fijos discontinuos que no están trabajando y están recibiendo prestaciones por desempleo.
Esta discrepancia no es nueva. Hace un año, el Gobierno proporcionó una respuesta parlamentaria al Partido Popular, que indicaba que había 443,078 personas con contratos fijos discontinuos 'inactivos' registradas en los servicios públicos de empleo, de las cuales 268,402 estaban recibiendo prestaciones por desempleo. A pesar de que esta respuesta provenía del propio gabinete de la ministra, en ese momento dirigido por Josep Vendrell, el Ministerio de Trabajo se desvinculó de ella, argumentando que eran datos incompletos. Esto generó cierta incomodidad en el organismo autónomo, el SEPE, que ha sido objeto de acusaciones de manipulación de datos.
Las estadísticas mensuales del SEPE no especifican cuántos fijos discontinuos están registrados como demandantes de empleo y cuántos de ellos están 'inactivos', pero sí muestran cuántos están recibiendo prestaciones por desempleo, un dato que es de dominio público. En enero, por ejemplo, hubo 32,467 nuevas prestaciones para fijos discontinuos debido al fin de sus contratos temporales, y se reanudaron 53,929 prestaciones. Esto resultó en un total de 169,456 personas recibiendo prestaciones en ese mes.
En todo 2023, se produjeron 355,168 nuevas prestaciones y 433,813 reanudaciones, lo que muestra una actividad marcada por la rotación. Sin embargo, en diciembre, solo había 157,441 beneficiarios. El SEPE también proporciona una media anual de beneficiarios mensuales, que fue de 124,204 en 2023, un aumento del 37% respecto a 2022 y del 117% respecto a 2019, antes de la pandemia.
Es importante destacar que los fijos discontinuos son trabajadores con contratos indefinidos, por lo que solo pierden su empleo (y tienen derecho al desempleo) si son despedidos. Sin embargo, cuando se produce "el fin de una relación temporal", suelen pasar a la inactividad, lo que los acerca más a los trabajadores temporales cuyos contratos finalizan que a los trabajadores fijos tradicionales.
El paso a la inactividad de un fijo discontinuo es la segunda causa más común de baja en la Seguridad Social, después del fin de los empleos eventuales. Aunque los datos del SEPE no proporcionan una imagen completa de la situación, los datos de prestaciones por desempleo son un indicador más confiable y menos cuestionable.