(Expansión, 11-03-2024) | Laboral
El mercado laboral está experimentando una notable recuperación, tras el período de desaceleración que se observó a finales de 2022 y principios de 2023 debido a los temores sobre el corte del suministro de gas ruso y su posible impacto en una recesión invernal, la cual finalmente no se materializó. Según los datos más recientes de la Encuesta de Población Activa del Instituto Nacional de Estadística (INE), en el último trimestre del año pasado se generaron 783.000 puestos de trabajo.
Además de la impresionante cifra de nuevos empleos, es destacable que sesenta sectores distintos están contribuyendo a la creación de empleo, con las actividades sanitarias, los servicios de restauración, el comercio y los servicios técnicos de arquitectura e ingeniería liderando este impulso. Más allá de la velocidad de crecimiento, lo que resulta aún más alentador es la diversificación del mercado laboral y el crecimiento significativo de actividades profesionales, científicas y técnicas, que generalmente ofrecen salarios más altos. Sin embargo, el empleo público y en la hostelería también muestran una notable fortaleza.
Las actividades sanitarias sobresalen como el motor principal del mercado laboral, con 100.800 nuevos empleos generados en el cuarto trimestre de 2023 en comparación con el mismo período del año anterior. Aunque parte de este aumento puede ser estacional, debido al repunte estacional de la gripe invernal, la mayoría refleja un crecimiento estructural, que se ha mantenido desde el inicio de la pandemia del COVID-19 en 2020. Otras áreas, como la educación y los servicios sociales, también muestran incrementos considerables en la contratación.
Los servicios de restauración han generado 87.000 empleos a lo largo del año, en gran parte impulsados por la recuperación del turismo y la hostelería tras los desafíos provocados por la pandemia. A pesar de esto, los servicios de restauración aún no han alcanzado los niveles de empleo de 2019, lo que sugiere un potencial de crecimiento adicional.
En tercer lugar, los servicios técnicos de arquitectura e ingeniería, incluyendo ensayos y análisis técnicos, han añadido 65.700 nuevos puestos de trabajo entre octubre y diciembre de 2023 en comparación con el mismo período del año anterior. Este subsector destaca como el principal generador de empleo dentro de las actividades profesionales, científicas y técnicas.
Por su parte, la construcción tiene sus tres ramas de actividad en positivo, y las tres registran fuertes incremento a pesar de que el incremento de los tipos de interés los últimos años ha frenado sustancialmente la compra de vivienda, si bien el atasco de la oferta en las últimas décadas ha hecho que muy pocos proyectos se paralicen por las restricciones monetarias. Así, la construcción especializada (esto es, electricistas, fontaneros...) suma 47.100 nuevos empleos, seguida de la construcción de edificios (38.900 ocupados) y la ingeniería civil (22.200).
Las actividades que sí se han visto muy golpeadas por el frenazo de la demanda europea, la fragmentación del comercio internacional y la pérdida de competitividad de la energía, en cambio, son las industriales, si bien pese a todo algunos subsectores siguen al alza la fabricación de otro material de transporte (23.700 ocupados más que en el cuarto trimestre de 2022), la fabricación de vehículos de motor, remolques y semirremolques (11.600), productos informáticos, electrónicos y ópticos (10.400), industria textil (8.500), química (7.300), otras industrias manufactureras (7.100), reparación e instalación de maquinaria y equipo (6.800), fabricación de material y equipo eléctrico (5.700), y coquerías y refino de petróleo (5.100), si bien es cierto que las actividades intensivas en energía, como la metalurgia o el papel, están de capa caída.